Pedro Calderón de la Barca (voluit: Don Pedro Calderón de la Barca y Barreda González de Henao Ruiz de Blasco y Riaño, * 17 januari 1600, † 25 mei 1681) was een Spaans dichter en dramaturg. »El alcalde de Zalamea” (=„De burgemeester van Zalamea”) vertelt over een tragedie die zich in het stadje Zalamea in Extremadura afspeelde tijdens de oorlog van Spanje tegen Portugal van 1850: Philips II - ja, hij weer! - (* 21 mei 1527, † 13 september 1598) maakte gebruik van de dood van de Portugese koning Hendrik I (* 31 januari 1512, † 31 januari 1580), die geen nakomelingen had door zichzelf tot koning van Portugal uit te roepen. Spaanse troepen trokken door Zalamea; kapitein Don Álvaro Ataide, een edelman, vindt onderdak in het huis van Pedro Crespo, een rijke lokale boer. Hij ontvoert en verkracht Crespo’s mooie dochter, Isabel. Wanneer Pedro Crespo de situatie probeert recht te zetten, biedt hij Don Álvaro rijkdom aan in ruil voor een huwelijk met Isabel, maar Don Álvaro wijst haar af omdat ze een burgervrouw is, een vrouw van lagere sociale stand. Deze minachting kwetst de eer van Pedro Crespo’s hele familie onherroepelijk. Temidden van dit familietrauma wordt hij verkozen tot burgemeester van Zalamea. Na een klacht van de verkrachte Isabel bij de rechtbank, en ondanks het feit dat hij geen jurisdictie heeft over de militaire officier, arresteert, berecht en laat Pedro Crespo Don Álvaro executeren door middel van wurging. Het complot wordt opgelost wanneer koning Filips het besluit van de burgemeester herziet, bekrachtigt en hem beloont door Pedro Crespo tot permanent burgemeester van Zalamea te benoemen.
Op woensdag 15 juli 1903 bezochten Karl en Klara May in het Residenztheater in Dresden een ander toneelstuk van Calderón de la Barca, »La vida es sueño« („Het leven is droom”). Degenen die »Aan de Rio de la Plata« in de Karl May Pockets-reeks van Prisma - de door „Barmberg” geautoriseerde Nederlandse vertaling, gebaseerd op de bewerkingen van de Karl-May-Verlag - is de naam Calderón de la Barca bekend: „De Spanjaard houdt ervan zich met wonderlijke namen, alsof het opschik is, te behangen. De vreemdeling klinken deze woorden welluidend in het oor, maar als men ze vertaalt, verdwijnt de poezie. Een voorbeeld is de naam van de dichter Calderon, die voluit Calderon de la Barca heet. Dat is vertaald: ketel van de schuit.” In de oorspronkelijke tekst van May worden als voorbeeld „Don Gänseschmalz von Ofenruß” en „Donna Maria Affensprung von Hobelspan” genoemd.
Terug naar de Nederlandstalige bibliografie.
