|
Waterloo, Chaussée de Bruxelles 147: Wellington Museum: Dodenmasker van Napoleon, die overigens niet eens zo klein was als hij altijd wordt voorgesteld: hij was 62 duim groot. Een rekenfout van de Britten met de voor dat volk kenmerkende onkunde van andere volkeren en gewoonten zorgde ervoor dat Napoleon als klein mannetje de geschiedenis in zou gaan: een Franse duim (pouce français) was 2,70 cm, een Britse duim (inch) daarentegen 2,54 cm. Napoleon was dus volgens het metrieke stelsel 167,4 cm, voor die tijd zelfs redelijk groot, maar de Engelsen berekenden in hun inches dus dat hij 157,5 cm groot zou zijn. Bovendien omringde hij zich, naar het voorbeeld van Friedrich II. der Große (* 24 januari 1712, † 17 augustus 1786; koning in Oost-Pruisen en markgraaf van Brandenburg van 1740 tot 1772, koning van Pruisen van 1772 tot 1786), met lange soldaten, hetgeen hem inderdaad kleiner deed lijken. Engelse spotprenten deden de rest; en zo kon het gebeuren dat het begrip Napoleoncomplex zelfs in de psychologie terecht is gekomen: een vorm van een minderwaardigheidscomplex, waarbij iemand extreem ambitieus gedrag vertoont om minderwaardigheidsgevoelens over zijn of haar geringe lengte te compenseren. © foto 2025 |
|